Klub „Od nowa” rozpoczął działalność 23 listopada 1958 roku w kamienicy przy ul. Wielkiej na Starym Mieście (wcześniej funkcjonowała tam otwarta na fali przemian 1956 roku studencka klubokawiarnia Nawojka). „Od nowa” już wkrótce cieszyła się wielką popularnością, stała się miejscem wymiany poglądów, dyskusji i prezentacji twórczości młodych pisarzy, poetów, publicystów, malarzy, rzeźbiarzy, architektów i muzyków, a na spotkania i prelekcje zapraszano wybitnych twórców. Gościli tu m.in.: Kazimiera Iłłakowiczówna, Jerzy Grotowski, Miron Białoszewski, Gustaw Holoubek, Adam Hanuszkiewicz, Jacek Woszczerowicz, Kazimierz Dejmek z zespołem Teatru Narodowego, Antoni Słonimski, Stanisław Lem, Julian Przyboś, Jarosław Iwaszkiewicz.
W klubie działały zespoły teatralne i kabarety. Odbywały się Turnieje Jednego Wiersza towarzyszące Poznańskiej Jesieni Poetyckiej zainicjowanej przez poznańską grupę literacką Wierzbak, przy Wielkiej debiutowała grupa poetycka Próby z Ryszardem Krynickim i Stanisławem Barańczakiem, a także prezentowali się młodzi jazzmani: Krzysztof Komeda, Jan Ptaszyn Wróblewski, Jerzy Milian, Włodzimierz Nahorny i Tomasz Stańko. Z inicjatywy Roberta Satanowskiego w klubie rozpoczęło działalność Towarzystwo Przyjaciół Opery, Jacek Jaroszyk prowadził Studyjny Ośrodek Filmowy, teatr popularyzowała Wszechnica Teatralna Zbigniewa Osińskiego, a w soboty i niedziele odbywały się wieczorki taneczne. Niezwykłym zjawiskiem był czytany dwutygodnik kulturalno-społeczny „Struktury” Jacka Juszczyka. W piwnicy klubu funkcjonowała Galeria odNOWA, która promowała nowatorskie tendencje w sztuce oraz umożliwiała studentom i absolwentom uczelni plastycznych prezentację własnej twórczości.
Z „Od nową” wiążą się nazwiska tak ważnych dla kultury Poznania osób, jak: Tadeusz Dębski, Eugeniusz Mielcarek, Ryszard Danecki, Stefan Mroczkowski, Ryszard Podlewski, Adam Kochanowski, Sławomir Pietras, Andrzej Matuszewski i wielu innych.
Działalność klubu i galerii w lokalu przy ul. Wielkiej zakończył Bal Agonalny zorganizowany 29 sierpnia 1970 roku. Zamknął się wówczas ważny i bogaty etap w dziejach poznańskiej kultury studenckiej. Dziś dzięki fotograficznemu kronikarzowi klubu Jerzemu Nowakowskiemu i portalowi CYRYL możemy wspominać tamte spotkania, dyskusje, wystawy i potańcówki.
Magdalena Grzelak-Grosz
